劉大勇(王錚 飾)感動石興國(王聰 飾)和周遠(yuǎn)(甘林熠 飾)為他背了黑鍋，保證今后他的鉆井隊就是鋼刀鉆井大隊的中心骨干，今天起正式聘請齊占山(薛奇 飾)為技術(shù)教員，他下定決心從哪里跌倒就從哪里站起來。
朱德(王伍福 飾)總司令在周樹坤部長的陪同下到克拉瑪依油田巡視，高度贊揚(yáng)了鋼刀鉆井大隊在三年時間里將一個荒涼的戈壁灘建成四萬人口的石油城市，是了不起的成績，他親自為油田題詞。并為新疆石油戰(zhàn)線的機(jī)關(guān)報題報頭為：新疆石油日報。
周樹坤部長告訴王振華(陳銳 飾)，我國的石油發(fā)展還未完成第一個五年計劃的任務(wù)目標(biāo)，尤慶豐任命為石油工業(yè)部部長后提出了打大伏打硬伏的要求。他決定在四川的川中地區(qū)開展石油大會戰(zhàn)，黨中央和毛主席對川中石油前景非常看好，提出讓石油事業(yè)全面開花。但目前他們遇到了難題，龍女寺二號井在高產(chǎn)了兩個月關(guān)井測壓后不出油了，其它的兩口高產(chǎn)井也是同樣的問題。川中石油會戰(zhàn)目前處在最困難的時期，他代表尤部長請王振華出馬到四川，迅速突破困境，解決難題。
王振華和鋼刀鉆井大隊很快抵達(dá)四川，迅速投入到石油大會戰(zhàn)中。四川石油管理局局長張大海(崔凱 飾)匯報，經(jīng)勘探四川地底下有豐富的石油儲藏，他們已經(jīng)先后發(fā)現(xiàn)了三口高產(chǎn)油井，日產(chǎn)分別達(dá)六十噸、一百噸和三百噸，田義文(朱宏嘉 飾)對此表示懷疑，張大海糾正實(shí)際是幾十噸，當(dāng)時上報的數(shù)字虛高是為了讓國家和石油工業(yè)部重視，盡快把四川的石油和天然氣開發(fā)出來。自大會戰(zhàn)開始后，三口高產(chǎn)井相繼都不出油了。無奈下他們采取了遍地開花的戰(zhàn)術(shù)，在這三口井的周圍又打了一百多口井，但大多數(shù)也都是干井，即使出油產(chǎn)量也非常低，如今他們是騎虎難下。王振華指示：集中優(yōu)勢兵力，在曾經(jīng)高產(chǎn)的南充、蓬萊、龍女寺二號井，組織專業(yè)技術(shù)人員對其中的油質(zhì)情況重新進(jìn)行勘探，盡快找到問題癥結(jié)，徹底扭轉(zhuǎn)困境。
王振華帶著石興國、田義文等人到三口高產(chǎn)油井實(shí)地勘探，四川技術(shù)處的石油工程師張宇光(王鑫 飾)介紹，這些油井之前的日產(chǎn)量不低于五六十噸，在關(guān)井測壓不出油后，他們在周圍又鉆了很多井，但均沒有發(fā)現(xiàn)石油。田義文想找這三口油井的技術(shù)人員了解下具體情況，張大海沒有同意，希望重打鼓另開張。
田義文帶著石興國等人通過連續(xù)幾日的艱苦勘探，得出結(jié)論：川中是裂縫性油田，油氣儲藏量不大，短時間內(nèi)一噴就完，不能持續(xù)性開發(fā)，無法形成大規(guī)模的油田和油海。張宇光告訴他們，之前他們的石油地質(zhì)工程師李德勤(張妍和 飾)曾提出過這個論斷，他本已評功授獎，但因提出川中油田是裂縫性油藏，盲目開發(fā)是勞民傷財，受到了石油工業(yè)部的領(lǐng)導(dǎo)批評，說他干擾軍心，干擾石油大會戰(zhàn)的策略。目前被送去進(jìn)行勞動改造。田義文提出想找李德勤談一談。
在勞改廠，田義文請李德勤對他們的石油地質(zhì)勘探報告批評指正，李德勤看了后認(rèn)為他們這份勘探，論據(jù)充分，材料翔實(shí)，有理有據(jù)，足以說明川中地區(qū)的地質(zhì)是裂縫性油田，他之前沒有豐富確鑿的勘探資料，只是憑裂縫性油田爆發(fā)力強(qiáng)、容易枯竭、容易發(fā)生火災(zāi)這些特點(diǎn)初步做出的判斷，田義文決定把李工說的這些特點(diǎn)也補(bǔ)充進(jìn)他們的勘探報告中。
張大?？戳颂锕さ目碧綀蟾婧罄硇陨险J(rèn)為是正確的，就是感情上接受不了，他痛心黨中央毛主席花費(fèi)了這么多從力物力，到最后竟是這樣的結(jié)果。王振華決定如實(shí)向周部長匯報。很快，周樹坤來到川中宣布尤慶平部長的指示：川中石油大會戰(zhàn)從今日起正式結(jié)束，王振華仍然回到新疆，張大海暫時留下來做善后工作。王振華和張大海爭著承擔(dān)責(zé)任，周樹坤表示他們已經(jīng)盡力了，川中石油大會戰(zhàn)是石油工業(yè)部的決策，毛主席已指示四川找不到石油就到別的地方去找。另外尤部長下令立即向首次提出川中是裂縫性油田的地質(zhì)工程師李德勤賠禮道歉，并恢復(fù)他的名譽(yù)和工作。
石興國回新疆后得知，邱建設(shè)(寧理 飾)已經(jīng)當(dāng)上石油管理局代局長了，他現(xiàn)在在克拉瑪依一門心思搞鋼鐵，連小雨(季妍霏 飾)的學(xué)校也為此經(jīng)常停課。大妮聽別人說當(dāng)時上級讓報鋼鐵產(chǎn)量，高峰局長如實(shí)說克拉瑪依沒有鐵礦，但邱建設(shè)卻說克拉瑪依保證每年上交鋼鐵一千頓，自此他便當(dāng)上了大煉鋼鐵指揮部的指揮長，高峰則被送往黨樣進(jìn)行勞動改造。邱建設(shè)號召大家一切為鋼鐵讓路，連劉大勇這個鉆井隊長，也管著二十多個小高爐，邱建設(shè)還說干好了讓他當(dāng)副指揮長。石興國一聽飯也不吃了，立即跑去問劉大勇為何跟著邱建設(shè)瞎鬧，大勇怕許茹(蔣方婷 飾)聽見，趕緊把興國拉到外面說。他訴苦自從石興國他們參加四川石油大會戰(zhàn)走了后，邱建設(shè)把石油管理局弄得烏煙瘴氣的，下令立即停辦新疆石油日報，改辦鋼鐵報，許茹不同意，他便與許茹杠上了，邱建設(shè)現(xiàn)在為了提高鋼鐵產(chǎn)量，打起了鉆井設(shè)備的主意，劉大勇如果不同意，他就要把許茹送到農(nóng)場去勞動改造。事情緊急，石興國和劉大勇分頭行動，劉大勇連夜出發(fā)去找住在烏魯木齊療養(yǎng)的王政委，石興國組織人保護(hù)鉆井設(shè)備，不讓邱建設(shè)的陰謀得逞。晚上，劉大勇出發(fā)時，許茹提出和他同行。